Viajar y Estudiar

El futuro es hoy tal y como dicen. Nuestra sociedad está cada vez más tecnificada y con la llegada de nuevos gadgets y aplicaciones el mercado se llena de nuevas posibilidades para el tiempo libre, el trabajo y también el aprendizaje. A parte del popular iPhone, un aparato que ofrece muchas posibilidades para aprender idiomas es el iPad. Este invento se consiste en una tableta con pantalla táctil que permite a quien lo usa enviar mensajes de correo electrónico, ver vídeos y fotos, jugar…Pero lo que hace diferente este gadget de el iPhone o el iPod Touch es que tiene más aplicaciones para productividad, aprendizaje y gestión de tiempo.

Entre sus muchas aplicaciones, el iPad ofrece algunas que nos pueden ayudar en nuestro aprendizaje de idiomas de una forma más interactiva y novedosa. Además de algunas más generales como las que te permiten ver películas en el idioma original te descubrimos otras que te pueden ser muy útiles.

iPronounciation Pro: es una aplicación que te ayuda a aprender la pronunciación correcta  de las palabras a través de la ortografía fonética.

uTalk HD: para aprender inglés. Tiene pruebas divertidas y también puedes gravar tu pronunciación para comprobar si es correcta.

iTranslate: permite realizar traducciones de texto o voz en 50 idiomas de froma rápida para nuestras conversaciones o viajes. También es capaz de leer textos traducidos en 16 de las lenguas disponibles.

iBooks: es la aplicación de Apple para leer libros electrónicos. Puedes comprarlos y descargarlos en la iBookstore. Leer es una sde las mejores  manera de aprender mejor un idioma.

Babbel: es una aplicación que te permitirá mejorar tu vocabulario fácilmente , ya que cuenta con una gran cantidad de material.

Scrabble: es el clásico tablero del juego de Scrabble con un nuevo giro con películas animadas y ya también una versión 3D de la aplicación.

Hello-Hello: es una aplicación en lengua española accesible a todas las clases de español. Tiene un chat en vivo que los alumnos pueden aprovechar para hablar con nativos de un idioma para que las ayuden con la lección.

CourseNotes: permite tomar notas de una forma más rápida. Además las puedes organizar por temas, clases y tiempos de manera muy accesible.

Street Maps: si viajas al extranjero para aprender idiomas te irá muy bien esta aplicación de mapas accesible incluso sin señal. Cuenta con ciudades como Nueva York, París o Buenos Aires.

Además de estas hay muchas más aplicaciones que pueden serte de gran utilidad para aprender idiomas en la App Store. La mayoría son de pago pero también hay algunas gratuitas.

¿Utilizas Ipad para aprender idiomas?¿Qué te parecería? ¡Cuéntanos otros gadgets o plataformas que utilices!

Imagen vía Tom Raftery

Si llevas algún tiempo aprendiendo inglés ya sabrás que este idioma no se habla igual en todos los paises de habla inglesa. En general podemos establecer dos grandes diferencias: el inglés británico y el inglés americano. Mientras en la mayor parte de los centros de aprendizaje de idiomas de España y del resto de Europa se estudia inglés británico, el inglés de Estados Unidos es el que podemos escuchar en la mayoría de contenidos audiovisuales, en cine, televisión y música. Además la mayoría de negocios internacionales también provienen del norte de América, en detrimiento del inglés en Gran Bretaña.

Las dos formas de inglés son correctas aunque el británico se considera más formal y correcto y, en cambio, el inglés de Estados Unidos se supone más informal y útil. En cuanto a la discusión sobre si el inglés americano y el inglés británico son lenguas diferentes o variaciones de un mismo idiomas hay opiniones muy diversas. Quizás lo más acertado es pensar que son una misma lengua en diferentes puntos de evolución. También se contradicen las opiniones que creen que la coexistencia de ambos banaliza el idiomas original y los que opinan que las diferencias entre el inglés británico y el americano enriquecen la comunicación.

Para saber qué versión del idioma debemos utilizar hay que tener en cuenta la nacionalidad de la audiencia a la que nos vamos a dirigir: en Europa es mejor utilizar el inglés británico mientras en América del Sur es mejor utilizar el vocabulario y la pronucia americana.  Además, debemos ser consistentes a la hora de utilizar una de las formas para que nuestro discurso tenga coherencia.

Las formas de hablar inglés no son solo dos, sinó que hay cientos de diferentes pero enfocándonos en estos dos a modo general en las dos variantes podemos decir que el la forma británica conocida como “Pronunciación Recibida” (Recieved Pronunciation) o “Inglés de Oxford” solo es utilzado por un 5% de los hablantes del Reino Unido ya que existen muchos dialectos en las islas británcias. En Estados Unidos en cambio, aunque es un país mucho más grande, hay muchas menos diferencias en la pronunciación del inglés. Esto se puede deber a la gran movilidad de los americanos, que cambian más a menudo de residencia y así las comunidades no llegan a vivir juntas el tiempo suficiento como para crear un dialecto.

Las diferencias entre el inglés británco y el inglés americano son de pronunciación y también de vocabulario. Aquí tienes algunos ejemplos de palabras que se dicen diferente en las dos versiones.

¿Qué versión del inglés has estudiado tú? ¿Cuál crees que es más útil y tiene más futuro? ¿O quizás no son comparables sus usos y evolución?

Nueva York es uno de los destinos más interesantes para estudiar inglés ya que se puede combinar el curso con una experienca inolvidable, ya que esta ciudad tiene mucho que ofrecer: museos, cultura, entretenimiento, cafeterías, restaurantes de moda, shopping… Además, es una gran oportunidad para conocer lugares tan emblemáticos como el Empire State, Times Square, el puente de Brooklyn, etc. Lugares en lo que tal vez tienes la sensación de que ya has estado…y es que Nueva York ha servido de escenario de tantas y tantas películas que una buena manera de conocer la ciudad es a través de su cine.

Por ejemplo, podemos ver la evolución de Times Square a través de su historia de cine y de muy diferentes películes. Ya des de los años 50 con Burt Lancaster y Tony Currtis en la pelícual The Sweet Smell of Success (1957). Más tarde conocimos la visión que tenía Travis, el personaje que interpretaba Robert DeNiro en Taxi Driver (1976) cuando decía de los transehuntes de la plaza: “Algún día una lluvia de verdad vendrá y limpiará toda esta basura de las calles”. Otras películas en las que podemos ver esta zona de Nueva York son Cowboy de Medianoche(1969), donde conocemos la amistad que traban Jon Voight y Dustin Hoffman o la ochentera Fama (1980) donde bailaban por sus calles.

Uno de los edificios més embemáticos de Nueva York es el Empire State donde se han vivido romances cinematográficso como en de Tom Hanks y Meg Ryan, en Sleepless in Seattle (1993) o el de Cary Grant y Deborah Kerr en An Affair to Rememeber (1957). Aunque la historia de amor más grande que ha sucedido en este mítico edificio es innegablemente la del clásico King Kong(1933), una bestia que subida a lo más alto del Empire State suspiraba de amor por FayFay Wray.

Nueva York es una ciudad de acogida de culturas de todo el mundo, como lo demuestra un barrio como Little Italy, del que podemos conocer el ambiente en los años 20 en El Padrino II (1974), cuando este era un lugar de esperanzas e ilusiones, junto con todo un submundo, muy bien retrado en la trilogía de Coppola.

Y no podemos acabar un viaje cinematográfico por Nueva York sin pasearnos por el Manhattan de Wody Allen,con la postal en blanco y negro de una pareja sentada en un banco en la película que homenajea al barrio, Manhattan (1979) y otros muchos momentos neoyorquinos en pelícuals como Balas sobre Broadway, Annie Hall o Everyone says I love you. Y sin movernos de Manhattan, acabamos este recorrido cinematográfico con una de nuestras películas favoritas: quien no recuerda a Audrey Hepburn paseando de negro por la 5th Avenue en la mítica Breakfast at Tiffany’s (1961)?

Estas son solo algunas de las pelícuals que tienen Nueva York como escenario de fondo, o como un personaje más.¿Recuerdas alguna otra? Y si ves todas estas películas en versión original, no habrá mejor manera de aprender inglés y conocer la ciudad que nunca duerme.

Texto vía Diariodelviajero.com / Imagen vía Google Images

Malta es la isla más grande e importante del archipiélago maltés, formado también por las islas de Gozo y Comino. Está situada en el centro del Mediterráneo,  93 km al sur de la isla italiana de Sicilia. Su estratégica situación la ha convertido en un enclave de culturas muy importante. Desde las antiguas civilizaciones: fenicios, griegos y romanos hasta árabes y franceses, son muchos los pueblos que han dejado su huella en Malta. En 1814, como parte del Tratado de París, Malta se convirtió en una colonia inglesa y lo fue hasta su independencia, en 1964, aunque el dominio inglés siguió hasta el año 1979.

Durante todo este tiempo Malta siguió un proceso de adaptación a la cultura y la lengua inglesas que, aun hoy en día perduran. El inglés es, junto al maltés, la lengua oficial de la isla. Además,  en Malta conducen por la izquierda, como verdadero británicos, y la mayoría de periódicos están en inglés. Las relaciones de Malta con Europa se hicierion aun más fuertes cuando el páis entró en la Unión Europea en 2004. Otros rasgos de la cultura británica que se pueden encontrar en la isla son, por ejmplos, las pintorescas cabinas de teléfono rojas y los buzones, tan típicos de las ciudades inglesas. A la hora de comer, junto con una gastronomía eminentemente maditerránea de gran influencia española e italiana, en Malta se puede disfrutar de un típico brunch inglés.

Así que Malta se puede considerar una isla de fusión, tradición y cultura. Con un clima mediterráneo, con estupendas playas, aguas transparentes, bonitos pueblos y arquitectura, Malta se convierte en una interesante opción veraniega donde aprender inglés. Además, casi todos los malteses hablan también italiano y la cultura se ve muy influenciada por Italia a causa de su proximidad. En Malta se puede disfrutar de un colorido Carnaval, además de muchas actividades al aire libre, fiestas en la playa, deportes acuáticos, conciertos y obras de teatro…La vida nocturna también tiene un lugar destacado en malta con cientos de terrazas, restaurantes, cafeterías y discotecas.

Malta es, en definitiva, un destino ideal para todos aquellos que quieran aprender inglés sin renunciar a un buen clima, al sol y a la playa. Además los estudiantes pueden disfrutar en Malta de una gran oferta deportiva y de áreas recretivasla calma cerca del mar. Otro de los puntos fuertes de la isla es que ofrece, con una población de apenas 400.000 habitantes, un gran contraste con las ciudades de Europa, donde todo va a un ritmo mucho más rápido.

¿Habéis estado en Malta alguna vez? ¿Qué os parece como destino para aprender inglés?

Imagen vía gromgull

Una de las zonas más conocidas e interesantes de la ciudad de Londres es Notting Hill. Este barrio, está situado en el noroeste de Hyde Park y es una de las zonas más concurridas de la ciudad. El barrio nació a mediados del siglo XIX como un lugar señorial, con grandes mansiones y apartamentos. Tras la II Guerra Mundial quedó muy degradado pero hoy en día vuelve a ser un barrio elegante y en muy buen estado. Con sus fachadas de colores de la época victoriana con jardines y parques llenos de flores. En la década de los cincuenta llegaron a Notting Hill inmigrantes jamaicanos que impregnaron la zona con su cultura, tanto que en agosto se celebra un carnaval muy conocido al más puro estilo caribeño, uno de los eventos imprescindibles de una visita estival a Londres.

A parte del carnaval, Notting Hill es conocido por el mercado de la calle Portobello: el Portobello Road Market. En este mercado, seguramente uno de los mejores del mundo, se pueden encontrar infinidad de tiendas de antigüedades pero también tiendas de todo tipo, de segunda mano y outlets de ropa, joyas, discos…El mejor día para visitar el mercado es el sábado, cuando hay puestos callejeros y el ambiente se anima mucho. Aunque no se compre nada, el mercado de Portobello es un sitio fantástico para pasear y  perderse entre el ambiente cosmopolita que se respira en sus calles.

Si durante el paseo por Notting Hill te entra hambre, cabe decir que el barrio está lleno de restaurantes de moda y cocina internacional, sobretodo en la zona de Westbourne Grove, a pocos minutos de Portobello Road. Otras tiendas que abundan también en Notting Hill son las librerías, como la mítica The Travel Bookshop, de temática de viajes, que seguro recordais por ser la tienda de Hugh Grant en la película que protagonizaba con Julia Roberts en Notting Hill. En cuanto a la puerta azul que sale en la película son muchos los que la buscan pero es mejor no perder el tiempo, ya que según cuentan algunas leyendas no confirmadas, el propietario la subastó y la sustituió por otra de color negro.

Finalmente, en una visita completa a Notting Hill no pueden faltar los parques. Muy cerca se encuentran los Kensington Gardens, más de 100 hectáreas de terreno que, antiguamente eran los jardines privados del palacio. Dentro de estos jardines se encuentra la Serpentine Gallery, una galería de arte moderno y contemporáneo de entrada gratuita. Otra zona verde el Holland Park, con zonas diefrenciadas (un jardín japonés, una zona salvaje), donde además de las usuales ardillas podrás ver también algún pavo real. En definitiva, Notting Hill ofrece multitud de opciones para hacer de una estancia en Londres una estancia inolvidable.

¿Has estado en Notting Hill? ¿Qué recomendaciones harías a los visitantes?

Imagen: Flickr

¿Te gustaría aprender inglés a la vez que vives un curso escolar muy diferente? Entonces estás preparado para pasar un año académico en el extranjero. El objetivo de estudiar un curso de ESO o Bachillerato, que se convalida a la vuelta, en un instituto extranjero es básicamente aprender inglés pero también tiene muchas más motivaciones y ventajas. Un año académico en el extranjero significa una experiencia personal y educativa única y muy interesante. Además de conocer una nueva cultura durante los nueve o diez meses de los que consta el curso escolar, durante el año en el extranjero la inmersión en el nuevo idioma es absoluta ya que se estudia y se piensa en inglés cada día, de forma casi natural en la escuela y también en el entorno social y familiar en el que se convive.

A la vez que se aprende, estudiando en el extranjero se conoce mucha gente nueva, se hacen excursiones a lugares nuevos y en definitiva se forma parte de un nuevo grupo cultural y social. Se aprenden a tomar decisiones y se refuerza la confianza en uno mismo a la vez que se gana en tolerancia y sociabilidad con las personas y la cultura del país de acogida. Además de aprender un nuevo idioma y llegar a hablar inglés con una fluidez máxima, está comprovado que un año académico en el extranjero favorece a la formación de profesionales més preparados y flexibles.Las empresasa valoran cada vez más la movilidad y la capacidad de adaptación de los trabajadores, cosa que se puede conseguir en este año en el extranjero.

Una de las opciones más concurridas para pasar un año académico en el extranjero es la de asistir a un colegio americano, donde las clases son dinámicas e interesantes y siempre pretenden involucrar al alumno al máximo. Por la tarde, además, las escuelas ofrecen todo tipo de actividades culturales y deportivas que completan la formación a la vez que ayudan a la socialización mientras el alumno se lo pasa en grande. Otra clave del éxito de este tipo de programas es la convivencia con una familia del país de acogida, ya que por un lado completa la inmersión lingüística y por el otro facilita el conocimiento de la nueva cultura, a la vez que se cuenta con el respaldo y el cariño de una familia que acoge de forma voluntaria. Además del apoyo y la ayuda familiar también vas a contar con un tutor que seguirá tu proceso y resolverá tus dudas.

¿Has vivido un año académico en el extranjero? ¡Cuéntanos tu experiencia!

Imagen: Flickr

La estancia en un país donde se habla la lengua de estudio es, sin duda, la mejor manera de aprender un idioma. Las posibilidades en el país que elijas son muchas ya que puedes ir sencillemente a estudiar o bien a trabajar durante unos meses. Otra opción, de la que ya os hemos hablado es la de convivir con una familia y trabajar como au-pair. Pero hay una manera de viajar y aprender idiomas más original y mucho más gratificante, que puede llegar a ser una de las experiencias de tu vida: hacer de voluntario.

Si quieres aprender o mejorar tu portugués en Brasil a la vez que haces algo realmente provechosos y estimulante te proponemos trabajar de voluntario a la vez que realizas un curso. El voluntariado es un trabajo exigente pero a la vez muy interesante y alentador, que te permitirá conocer a las personas del país y practicar con ellas el idioma para completar los cursos de portugués a los que asistes durante tu estancia en Brasil.

Los voluntariados en Brasil pueden ser de dos tipos, generalmente. Por un lado puedes trabajar con  los niños y jóvenes de las favelas que participan en actividades artísticas como talleres de capoeira, danza, teatro, circo o música y también en actividades formativas: refuerzo escolar y aprendizaje de idiomas. Involucrarte en sus comunidades les ayudará a  aumentar su autoestima y sus capacidades y motivarles con ilusión y esperanza.

Si lo que te gusta de verdad es la naturaleza también puedes participar en un programa para preservar el medio ambiente, en concreto para cuidar de las zonas verdes urbanas que hay por todo Río como el bosque de Tijuca. Otra opción es colaborar en temas de reciclaje y sostenibilidad.

En definitiva el voluntariado es una oportunidad para trabajar con personas que viven en situaciones de vulnerabilidad, en entornos de pobreza y sin oportunidades, o cuidar del entorno  a la vez que te desarrollas como persona y vives una experiencia inolvidable.

Otra motivación para emprender un viaje de estas características es conocer la ciudad de Río de Janeiro antes de los cambios masivos que de seguro va a sufrir antes de la copa del Mundo de 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016 y, por supuesto, aprender portugués.

¿Te habías planteado alguna vez vivir una experiencia como esta, que una el voluntariado y el aprendizaje de idiomas?

Con el auge en el uso de las redes sociales en los últimos tiempos aparecen muchas posibilidades para todos los que quieren aprender idiomas de una forma diferente, inmediata y, la mayoría de veces, gratuita. Así que estas redes son una forma original y fácil de conocer gente con la que aprender y compartir dudas y dificultades. A continuación te mostramos las redes sociales que ofrecen más posibilidades en aprendizaje de idiomas.

Livemocha: es una comunidad dedicada exclusivamente al aprendizaje de idiomas. Es la más grande del mundo, con cerca de 5 millones de usuarios.  Livemocha está diseñada para que puedas tener lecciones gratuitas dentro del sitio y además practicar el idioma que quieras con la gente que conoces en la red.

Skype: Skype no es exactamente una red social sinó un programa de mensajería instantánea que permite realizar llamadas con gran calidad a través de Internet. Si ya tienes Skype puedes ingresar en su comunidad con el mismo usuario y contraseña. En esta comunidad puedes hacer tus publicacions y discutir temas sobre el aprendizaje de idiomas. También puedes utilizar el programa para hablar con otras personas de la comunidad y practicar el idioma que estás estudiando. También hay algunas escuelas de idiomas que ofrecen clases de inglés por Skype.

Palabea: Palabea es una plataforma donde encontrar intercambios de idiomas y hablar con ellos utilizando el chat o la videoconferencia. También es posible compartir materiales de estudio, ejercitar la comprensión con audioy vídeo, mejorar conocimientos gramaticales y escritos del idioma que desees y buscar cursos de idiomas en escuelas de todo el mundo.

Lingorilla:esta comunidad tiene como peculiaridad que emplea videos para el aprendizaje de idiomas. Además, puedes hacer nuevos amigos en todo el mundo y crear grupos lingüísticos para compartir ideas y solucionar vuestras dudas.

Italki:  es un programa que se añade a Skype para encontrar usuarios que quieren practicar el idioma que estás estudiando. Además puedes encontrar profesores de idiomas, hacer preguntas en grupos de discusión y buscar en materiales gratuitos que ofrece.

Estas redes están pensadas concretamente para el aprendizaje de idiomas pero también puedes sacar mucho partido de otras redes más populares como Facebook, donde puedes contactar con personas y redes de todo el mundo con intereses en común. También Twitter ofrece muchas posibilidades a la hora de aprender idiomas, como por ejemplo la iniciativa One book, one Twitter (un libro, un Twitter), un club de lectura global creado por Jeff Howe, profesor de la Universidad de Harvard donde cerca de  8.000 personas, de más de treinta paises diferentes, discuten sobre una misma obra literaria a través de de Internet.

¿Conoces más redes sociales para aprender idiomas? ¿Cómo utilizas tú las redes sociales? ¿Habías pensado en todas las posibilidades que ofrece?

Imagen: Google Images

¿Te imaginas aprender inglés en una playa exótica, de arena blanca y aguas cristalinas?Aunque suene algo lejano, está mucho más cerca de tu alcance de lo que crees y es una buena manera de juntar las vacaciones con el aprendizaje de inglés. Fiji és un país insular, es decir que está formado por islas, que está situado en el sur del océano Pacífico en Oceanía. El país está formado por más de 300 islas, de las que 110 están siempre habitadas, además de unos 500 islotes. El archipíelago tiene unos 850.000 habitantes.

Los primeros habitantes llegaron a la isla provinentes del Sudeste Asiático en el siglo XVII pero los europeos no llegaron hasta el siglo XIX. Fiji se convirtió en colonia inglesa en 1874 y lo fue durante casi un siglo, hasta1970 cuando consiguió la independencia. Fiji posee recursos forestales, minerales y pesqueros y es una de las economías más desarrolladas del Pacífico. La principal fuente de ingresos para el país son las exportaciones de azúcar y la creciente industria turística, con más de 300.000 visistas de turistas al año.

La cultura de las islas es un mosaico de tradiciones y religiones debido a la mezcla entre las tradiciones indígenas, índias y europeas. La cultura nativa tiene características entre melanesias y polinesias, aunque quedó muy influenciada por la cristianización. La capital de Fiji es la ciudad de Suva, pero otras ciudades importantes son Nadi, muy visitada por turistas o Loutaka, la capital de producción de azúcar del país. Además de sus fantásticas playas y paisajes, de lo exótico del país y de la belleza de sus ciudades, los habitantes del país son gente muy hospitalaria y abierta, fruto de esta convivencia de culturas y religiones.

En definitiva, Fiji es sin duda un lugar muy especial donde aprender inglés, además de que el viaje puede ser toda una experiencia para los que buscan siempre la originalidad y la aventura en sus viajes.

¿Has estado en Fiji? ¿Qué te parece la idea de unir viajes de placer con el aprendizaje de idiomas?

Aprender alemán representa una gran oportunidad profesional y cultural. El alemán se puede considerar una de las lenguas más importantes de Europa, ya que se encuentra entre los 12 idiomas más hablados del mundo, con unos 120 millones de hablantes. Además, a nivel europeo se trata de la lengua materna más hablada y se habla, mayoritáriamente en Alemania, Austria y Suiza.

Alemania es el líder económico de Europa y una de las potencias mundiales más sólidas. Por eso, saber alemán puede ser clave para conseguir buenas oportunidades a nivel laboral y en el mundo de los negocios. Aunque ésta suele ser la motivación principal para el aprendizaje del alemán también puede ser que tu motivación sea de tipo cultural o educativo. Para acceder a una universidad alemana, ya sea en un intercambio o porqué te interesan sus estudios, se debe poder demostrar un nivel alto de alemán. Alemania, además, se está convirtiendo en el destino de muchos jóvenes que quieren pasar una temporada en el extranjero. En este caso, es también muy recomendable hablar el idioma del país ya que facilita mucho las cosas y es una gran oportunidad para conocer una nueva cultura. También para los que quieran pasar sus vacaciones en algún país de habla alemana, el conocimiento del idioma les va a facilitar la estancia.

Puedes aprender alemán en tu país de origen, en centros de formación o escuelas de idiomas pero, sin duda, la mejor manera de hacer frente al aprendizaje de este idioma, con la mala reputación de ser muy difícil, es hacerlo en Alemania. Por suerte, el país cuenta con importantes y bonitas ciudades, donde además de estudiar alemán, podrás hacer turismo y disfrutar de interesantes actividades culturales y de ocio. La capital de Alemania es Berlín (en la imagen, una vista de la ciudad al atarcedecer), una de las más importantes ciudades de Europa de la que su vida cultural y nocturna es mundialmente conocida, además de contar con una  apasionante historia. La otra ciudad más importante de Alemania es Munich, en el sur del país y su centro económico donde se vive de una forma más tranquila y tradicional. Otras ciudades interesantes en Alemania son Heidelberg, cerca de la Selva Negra, o Frankfurt.

¿Te gustaría a aprender alemán?¿Conoces el país y sus ciudades y nos recomiendas algo en especial?

Aufwiedersehen!